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Posible sí­ndrome de despoblamiento en algunas zonas de Extremadura
El sector apí­cola extremeño teme que se produzca un repunte en la mortandad de las abejas, como ya ocurriera hace cuatro años, ya que en los últimos meses se han advertido indicios que apuntan en esa dirección.
A juicio del presidente de la cooperativa Apihurdes, Anastasio Marcos, el mayor temor es que se repitan las pérdidas de 2005, cuando a nivel internacional, y sin que aún se conozca el motivo, desaparecieron el 40% de las colmenas, que para Extremadura supuso unas pérdidas de más de nueve millones de euros.
La desaparición de las colmenas, denominado sí­ndrome de desabejamiento, se debe a que éstas se quedan sin abejas obreras -sin las cuales el resto no puede vivir-; un hecho que no es nuevo ya que desde el año 2000 "llevamos invirtiendo mucho dinero, de fondos europeos sobre todo, para intentar averiguar por qué desaparecen las abejas."
En este sentido, se barajan varias hipótesis. Una de ellas, lo achacan a la acción de un parásito de origen asiático, el Nosema Ceranae, que provoca la muerte de la abeja. De otro lado, hay investigadores que apoyan la tesis que habla de un problema multifactorial, motivado por el uso masivo de plaguicidas o el clima entre otras causas.
Sobre este mismo asunto, el presidente de la sectorial apí­cola de la Unión Extremeña de Cooperativas Agrarias, UNEXCA, y de la cooperativa de segundo grado, Euromiel, José Antonio Babiano ha manifestado que sin que se hayan logrado identificar los motivos, hace cuatro años desaparecieron casi el 40% de las colmenas mundiales, aunque matizó que al año siguiente la incidencia fue menor y ya el 2007 fue más tranquilo; pero en estos momentos todo apunta a la existencia de un rebrote de la mortandad.
Anastasio Marcos abunda a este respecto que las explotaciones extremeñas han comenzado a perder colmenas, ya que si un asentamiento medio tiene ochenta colmenas, unas diez colmenas se están quedando sin abejas, algo que no define exactamente como grave "pero sí­ preocupante".
Asimismo, José Antonio Babiano señala que entre un 15 y un 20% de las más de 300.000 colmenas que existen en Extremadura, pueden estar afectadas, si bien puntualiza que son determinadas explotaciones y no todas.
Los dos responsables apí­cola coinciden en lamentar la incapacidad de respuesta del apicultor, por desconocer la causa del problema pero confí­an en su futura resolución y en la continuidad del sector. En la actualidad, alrededor de mil familias viven de la apicultura en Extremadura, primera productora mundial de polen ñunas 600 toneladas- y la tercera región española productora de miel, con cinco millones de kilos.
 
Otras noticias
El Consejo de Gobierno de la Junta de Extremadura aprobó a finales de año dos órdenes de convocatorias de ayudas para el sector apí­cola en 2009, a las cuales se destinarán más de cuatro millones de euros. Las subvenciones están repartidas entre las que van dirigidas a mejorar la producción y comercialización y la prima por polinización.
 
Buenas perspectivas para la campaña manchega
Por Heli Pérez
Buenas perspectivas para la campaña apí­cola de 2009, al menos así­ se desprende de las sensaciones del presidente de la Asociación Provincial de Apicultores de Cuenca, Isidro Marí­n Cejalvo, que de todas formas es prudente y señala que no se podrá hacer una valoración definitiva hasta los meses de abril y mayo, bien entrada la estación de la Primavera.
Para hacer esta valoración positiva se basa en una climatologí­a realmente buena para las colmenas, y es que el invierno duro, lleno de precipitaciones y también frí­o, le viene muy bien a la producción. El presidente afirma que "las lluvias y el frí­o tienen las plantas en una situación ideal y el arranque, al haber sido más tardí­o, hará que las plantas comiencen a florecer en el mes de abril". Así­, climatológicamente el año pasado fue "más raro" y esta vez la campaña ha sido ideal, pero hasta que no lleguen los primeros calores "no se empezarán a visitar las colmenas y ya se verá".
En este sentido recuerda que "la primera visita sirve para ver las necesidades de la colmena y una vez que se comience a trabajar más a fondo, se podrán realizar las primeras valoraciones". Sobre las plantas y su floración, señala que la primera en florecer será el almendro y el romero, que la campaña pasada empezó a florecer todaví­a con frí­o y esta vez no lo hará hasta que llegue la primavera y con ella las temperaturas altas.
Hechos algunos cálculos, la verdad es que las perspectivas son muy buenas, pues, sin hablar de producción de miel o cera, el presidente estima que este año habrá un aumento de entre ocho y diez mil colmenas en la Asociación Provincial de Apicultores de Cuenca.
Todo es bueno en este sentido ya que, recuerda, "ha llovido, los rí­os tienen un cauce muy generoso y la tierra tiene agua y todas estas cuestiones tienen que influir positivamente".
La verdad es que la dinámica viene siendo positiva en la producción, pues tras unos malos resultados en 2007, ya se notó una sensible mejorí­a en los datos de la campaña pasada, 2008.
En este sentido, el único dato que se puede dar pertenece a campañas precedentes y señala que los apicultores conquenses se han mantenido en el censo, pues tras morir muchas abejas en 2007, las colmenas han sido repobladas.
Ni siquiera inquietan los problemas que pueda generar el nosema ceranae, ya que quedó prohibido el medicamento anterior para esta enfermedad y el nuevo recomendado, el fumidil, todaví­a no es conocido del todo por los apicultores.
Por este motivo, en la asamblea provincial del pasado 21 de marzo, acudieron especialistas del Centro de Marchamalo para informar a los socios de las cosas a las que pueden acudir.
Es una charla que se valora como muy válida por medio de todos los apicultores conquenses, puesto que siempre viene bien hablar de los asuntos que inquietan, algunos habituales como las enfermedades y otros novedosos que van surgiendo en la cabaña apí­cola.
 
La Junta prima el asociacionismo
Por J.M. Gozalo
La nueva orden que redacta la Consejerí­a de Agricultura y que tienen un importe de 1,8 millones de euros, está siendo consensuada con las organizaciones agrarias que tienen un papel destacado en la concesión de estas ayudas. A la hora de evaluar las peticiones, a éstas se las concede 8 puntos, junto con las sociedades agrarias de transformación y 9 a las cooperativas agrí­colas y asociaciones de apicultores. Los peores evaluados son los apicultores individuales con 3 puntos y los mejores las agrupaciones de defensa sanitaria con 10.
En la misma orden se recoge que tendrá la consideración de agricultor a tí­tulo principal, el profesional que obtenga al menos un 50% de su renta total de la actividad agraria ejercida en su explotación y dedica como mí­nimo el mismo porcentaje de su tiempo a la misma. En Castilla y León se calcula que hay unos 350 apicultores a tí­tulo principal, la mayorí­a de ellos en las provincias de Salamanca, Zamora y Burgos.
El objetivo de estas ayudas es prestar información y asistencia técnica a los apicultores, establecer medidas de apoyo para el análisis de la miel, racionalizar la trashumancia, luchar contra enfermedades y apoyar en general a la repoblación de la cabaña apí­cola.
 
Mortandad
La mortandad de abejas es una de las preocupaciones de la asociación de apicultores de Burgos, que preside Florencio Chicote. "Siempre se ha considerado un 10% de bajas en el colmenar como algo normal, pero ahora ese porcentaje se ha disparado y algunos colmenares han llegado a desaparecer" ha dicho Chicote, quien ha apuntado al uso abusivo de los fertilizantes y productos fitosanitarios en la agricultura como la principal causa de la muerte de las abejas. Los investigadores, sin embargo no se ponen de acuerdo y al abuso de fertilizantes y fitosanitarios se suman los cambios climatológicos y nuevas enfermedades que han llegado de Asia.
En medio de este panorama, los precios siguen bajando y la venta de miel, en pequeñas cantidades, sigue sin ser rentable para muchas explotaciones. Según Florencio Chicote, las importaciones de terceros paí­ses de la UE han vuelto a poner en apuros a muchos apicultores de la provincia de Burgos, que esperan una climatologí­a benigna para que las producciones compensen el descenso de los precios en los mercados.
 
Ayudas a la apicultura para la mejora de la biodiversidad
Por Amparo Bou
La Generalitat Valenciana ha puesto en marcha un plan de ayudas a la apicultura, para la mejora de la biodiversidad en el periodo 2008-2013, con el objetivo de que la actividad de las abejas y la polinización permitan mantener la supervivencia de algunas especies vegetales que, en caso contrario, tendrí­an riesgo de desaparecer. Las ayudas se conceden a los titulares de explotaciones apí­colas que tengan una pequeña o mediana empresa, así­ como comunidades de bienes u otro tipo de unidad económica que pueda llevar adelante este tipo de proyectos, y que tenga al menos 150 colmenas en la Comunidad Valenciana, se comprometa a ejecutar las medidas medioambientales durante un periodo de al menos cinco años y se someta a los controles de los órganos competentes para ello, tanto españoles como europeos. La cuantí­a de las subvenciones se calculará en función de la superficie adscrita al número de colmenas y en función de otros criterios, pero en general será de 10,36 euros por cada hectárea subvencionable. En otro orden de cosas, la Unió de Llauradors i Ramaders ha solicitado al Ministerio de Economí­a y Hacienda, y al Ministerio de Medio Ambiente, la reducción de los módulos del IRPF para los apicultores valencianos, del 0,25 actual a cero, a consecuencia de la profunda crisis que atraviesa el sector, a consecuencia de la prohibición de instalar colmenas a menos de cinco kilómetros de los cí­tricos en floración, prohibición que se repite cada primavera desde hace más de una década, por orden de la Generalitat, que atribuye a la actividad apí­cola la aparición de pepitas en los frutos de los cí­tricos. Los apicultores reiteran, un año más, que esta normativa no tiene justificación, porque no se ha demostrado esa relación entre las abejas y las pepitas, y sin embargo la separación de las colmenas y los cí­tricos provoca un déficit de insectos polinizadores que impide aprovechar adecuadamente la floración de los cí­tricos, y a medio plazo supondrá que muchos apicultores tengan que abandonar su actividad. A ello, la Unió de Llauradors suma los problemas sanitarios causados por el parásito Varroa, que aumenta los costes de los apicultores, por el gasto en los tratamientos autorizados, y reduce las ganancias, por el aumento de la mortalidad de las abejas, que ha crecido en un 40-50%. Además, las abejas que no mueren quedan debilitadas, con lo que se reduce su actividad, y la ganancia del apicultor.
Por último, señalar que la Generalitat ha creado el Consejo Asesor de Ganaderí­a, como ente de consulta de la Conselleria. Tendrá entre sus funciones asesorar al gobierno valenciano en las materias de producción y sanidad animal, además de informar sobre los proyectos de leyes y reglamentos relacionados con ellas.
En el Consejo Asesor de Ganaderí­a están representados, además de la Conselleria de Agricultura, las organizaciones profesionales agrarias, asociaciones empresariales, y dos veterinarios de los servicios de la Generalitat Valenciana.
 
Las abejas medirán la contaminación del aire en Córdoba
El Ayuntamiento de Córdoba tiene previsto poner en marcha un sistema para estudiar la contaminación del aire de la capital, que se servirá de las abejas para comprobar los niveles de polución.
El presidente de la Asociación de Apicultores de Córdoba, íngel Fernández, ha valorado la puesta en marcha de este método, ya que las abejas suponen "el termómetro más cercano a la contaminación", por lo que ha calificado el sistema como "el más idóneo" para conocer la calidad del aire en Córdoba.
Fernández ha subrayado que estos animales están en contacto con "todo tipo de floraciones", ya sea a través de los granos del polen o mediante la extracción del néctar de las flores, por lo que un análisis de las abejas permitirá saber el nivel de contaminación de la ciudad.
Para poner en marcha el estudio, se colocarán colmenas en los edificios más altos de la capital y desde estos lugares, las abejas entrarán en contacto con las plantas, de forma que a continuación, los investigadores analizarán estos animales para comprobar la polución del aire.
Este estudio se realizará gracias a un convenio que tiene previsto firmar el Ayuntamiento de Córdoba y el Consiglio per la Ricerca e la Sperimentazione in Agricoltora (CRA-API), que recibió el visto bueno de la última Junta de Gobierno Local.
La firma de este convenio posibilitará la realización de un nuevo estudio de calidad del aire en el término municipal, que es una de las medida incluidas en el Plan de Acción de la Agenda 21 de Córdoba. En concreto, el estudio permitirá conocer la incidencia de la contaminación atmosférica en la ciudad, fundamentalmente de metales pesados como cromo, plomo y ní­quel.
Los trabajos de investigación del proyecto durarán treinta meses a partir de la firma del convenio y permitirán elaborar mapas con distintos niveles de "bioseguridad" para ayudar a la gestión medioambiental y en la planificación de los usos del territorio.
 
Apimondia 2009
Del 15 al 20 de septiembre de 2009, una cita con Apimondia en Montpellier, en el Sur de Francia, para la 41ª edición de este famoso Congreso internacional.
La organización ha realizado un comunicado oficial en el que aseguran que les enorgullece "recibir a todos los protagonistas del sector apí­cola para compartir, intercambiar y atender los desafí­os y objetivos de la apicultura, a escala internacional.
Apicultores, técnicos, cientí­ficos, proveedores, medios de comunicación participarán activamente en este encuentro, ocasión única de intercambios apasionantes y amistosos.
Apimondia se basará en esta ocasión -según los organizadores- "en un programa cientí­fico de calidad beneficiandonos de los trabajos de los investigadores internacionales, y de los espacios de animación y demostración en el corazón de la exposición ApiExpo. Más allá de estos intercambios de experiencias, deseamos que Apimondia 2009 se fortalezca mediante momentos de festejos y de descubrimientos para que este congreso y su estancia sean un éxito y un recuerdo destacado", concluyen.
 
Preocupación por la elevada mortandad de colmenas
La Coordinadora de Organizaciones de Agricultores y Ganaderos (COAG) muestra su preocupación ante la disminución de insectos polinizadores en España, al igual que está ocurriendo en Europa y en el resto del mundo, agravada por la elevada mortandad de colmenas en nuestro paí­s que se mantiene en torno a un 25-30% anual en los dos últimos años (2007/2008). "Esta situación está limitando la actividad polinizadora de las abejas sobre los principales cultivos que alimentan al ser humano y los ecosistemas naturales, reduciéndose además la producción de miel y polen lo que provoca el descenso de la rentabilidad en las explotaciones apí­colas profesionales", ha apuntado Jose Luí­s González, responsable del sector apí­cola de COAG.
Para COAG es necesario un conocimiento más exhaustivo y veraz de lo que está sucediendo con esta problemática en las CC.AA. y para ello pidió, durante la última reunión con el Ministerio de Medio Ambiente, Medio Rural y Marino (MARM) el pasado 18 de diciembre, celeridad a la hora de valorar los resultados de los proyectos de investigación aplicada puestos en marcha en el Plan Nacional Apí­cola 2005/2007, principalmente aquellos relacionados con el estudio del "sí­ndrome de despoblamiento de las colmenas", así­ como la publicación inmediata de las Ordenes reguladoras y convocatoria de los proyectos de investigación para el perí­odo 2008/2010, junto con la creación de un grupo de trabajo especí­fico sobre esta problemática donde participen de forma activa también las CC.AA.
Pese al compromiso adquirido por parte de los responsables del MARM para la puesta en marcha de todas estas medidas planteadas por COAG, lo cierto es que se está produciendo ya un retraso inaceptable en la publicación de dichas í“rdenes, que pone en peligro la continuidad y potenciación no sólo de los proyectos de investigación iniciados sobre el "sí­ndrome de despoblamiento de las colmenas", sino también la estabilidad de los propios equipos técnico al precisar financiación urgente para seguir avalando su trabajo cientí­fico a favor del sector apí­cola nacional. Lamentablemente, el MARM reconoció que la partida presupuestaria para investigación el año 2009 ascenderí­a a un total de 400.000 euros, reduciéndose respecto al perí­odo anterior en un 20% donde contó con 500.000 euros.